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sábado, 4 de mayo de 2019

Linares de la Sierra (Huelva)



En Pueblos-andaluces visitamos Linares de la Sierra, Huelva

Linares de la Sierra está enclavado en la comarca de la Sierra de Huelva, en pleno corazón del Parque Natural de Sierra de Aracena y Picos de Aroche. Tiene una extensión superficial de 29,27 kilómetros cuadrados y está a 472 metros sobre el nivel del mar.
Su población, según el censo del año 2018, asciende a 262 habitantes. El gentilicio de sus vecinos es “linarenses o chicharreros”. Los patrones de Linares de la Sierra son San Juan Bautista y la Virgen de los Ángeles. La capital de la provincia, Huelva, está a 118 kilómetros de distancia. La orografía de su terreno está condicionada por el profundo valle en el que se encuentra, así como por sus dehesas y pequeñas elevaciones. Linares de la Sierra se encuentra entre Alájar y Aracena, en el centro del Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche, a camino entre Alájar y Aracena. El famoso cerdo ibérico de la provincia de Huelva, encuentra en su entorno unas condiciones ideales para su desarrollo. Linares de la Sierra tiene Ayuntamiento propio desde que se separó de Aracena en tiempos de Fernando VI, por la Real Cédula de 27 de mayo de 1724.

Historia

Al igual que otros asentamientos cercanos de la provincia de Huelva, sus orígenes se remontan a la época fenicia y romana. Aunque no es hasta la llegada de los árabes a España en el siglo VIII, cuando comienzan a desarrollarse estructuralmente como pueblos.
Su población ha estado ligada a la minería y al estar situado en una de las rutas principales de comunicación. Es con la reconquista cuando comienza la acción repobladora y de edificaciones más importantes. En un principio perteneció al municipio de Aracena, hasta que en 1724 tuvo su propio Ayuntamiento. Una de las características más singulares que ha sabido conservar los elementos típicos de la arquitectura popular serrana de la Edad Media. A mediados del siglo XVII, Aracena y sus aldeas, entre las que se incluía Linares de la Sierra, estaban en manos del Conde-Duque de Olivares. Con la caída del valido, Aracena, Galaroza, Alájar y Castaño del Robledo conforman el llamado Principado de Aracena, formando parte del Condado de Altamira. Después de su separación de Aracena, el municipio continuó desarrollándose y creciendo en población. Su prosperidad venía dada por la importante
producción minera de la zona y las vías comerciales que se establecieron en la provincia. Alcanzó su máxima cota a mediados del siglo XIX con más de 1.000 personas censadas. Después, las crisis emigratorias, las guerras y los problemas de la España rural, han provocado que vaya decreciendo paulatinamente hasta los pocos más de 250 habitantes que tiene en la actualidad. En los últimos años parece que el turismo está ayudando a que una de las localidades más bonitas de la Sierra de Aracena, vuelva a tener momentos de prosperidad y esperanza. Desde el 14 de marzo de 2005, están reconocidos sus monumentos como Conjunto histórico y artístico.

Monumento y lugares de interés

 Plaza de Toros
Es de forma irregular trapezoidal con unos graderíos de piedra encalados. Se distribuye en la
propia plaza del pueblo que con sus viviendas y edificios adyacentes como la base de la Iglesia conforma el ruedo. Es utilizada durante todo el año como zona de esparcimiento para convertirla en ruedo durante los festejos taurinos de las fiestas patronales de San Juan. Tiene dos gradas fijas, siendo el suelo de la plaza de tierra.
Iglesia de San Juan Bautista
Es una iglesia que nos sorprende por sus grandes dimensiones, teniendo en cuenta que se encuentra en un pequeño pueblo. Precisamente durante la época de la construcción de la iglesia, la villa tuvo sus momentos de mayor esplendor. En su estructura destaca la existencia de
un Simpecado dedicado a la Reina de los Ángeles, así como su torre campanario que se caracteriza por conjugar elementos barrocos. A lo largo de su historia ha sufrido diversas reformas.
Lavadero
Complejo hidráulico formado por lavaderos, fuentes y abrevaderos.  En la zona alta de la plaza se encuentra una pequeña fuente con una pila cuadrada. En el centro de la misma nos encontramos con una pilar con cuatro caños; uno en cada lado. Esta fuente se ha modificado de sitio en varias ocasiones. Unos metros más abajo se encuentra un pilar rectangular unido por una lieva a otro pilar más estrecho que desemboca en el lavadero circular.
El abrevadero y el lavadero están construidos en mampostería y piedra. Es difícil precisar si disponen también de ladrillo ya que se encuentran encalados. La fuente probablemente está construida en ladrillo en la base y en el remate que se encuentra sobre la columna cuadrangular donde están los caños. Las refregaderas del lavadero están construidas en cemento.
Centro Histórico de Linares de la Sierra
La edificación es mayoritariamente residencial adosada con patio posterior de parcela y con una
serie de "naves" paralelas a la fachada que van definiendo las diferentes estancias. Posee un claro predominio de arquitectura popular, muy similar a la existente en toda la comarca, de raíz burguesa a partir del siglo XIX, con muy pocos ejemplos. Esta arquitectura serrana constituye el ejemplo más importante dentro de la arquitectura popular de la provincia, avalada por la fusión entre arquitectura y paisaje, la adopción de técnicas y métodos constructivos adecuados a los condicionantes más adversos del territorio, la utilización de un lenguaje propio elaborado durante años y derivado de un barroco culto andaluz y, sobre todo, el elevado grado de conservación con que hoy se presenta motivado por las escasa presiones desarrollistas recibidas.
Gastronomía
La excelente materia prima de la zona hace que la cocina de Linares de la Sierra sea rica y variada. Destacan todos los derivados del cerdo ibérico, así como los guisos serranos y dulces. Entre sus platos típicos podemos disfrutar del puchero de matanza, el ajo batanero, el guiso viudo o las migas serranas. Igualmente de sus postres no te vengas sin probar el típico piñonate y el dulce de castañas.

Fiestas y tradiciones populares
Reyes Magos
Al igual que en otros pueblos cercanos de la serranía de Huelva, la Cabalgata de Linares de la Sierra destaca por su originalidad.
A partir del año 2000 se creó la Asociación Cultural Sierra de Picachanes que es la que se dedica a la organización y preparación de la misma. Como nota singular destaca la representación de diferentes escenas bíblicas en casas antiguas y con elementos de la época. Después del recorrido a burros de los 3 Reyes Magos, reparto de juguetes y adoración al Niño Jesús en el Nacimiento de la Iglesia Parroquial.
Semana Santa
La historia de la Semana Santa de Linares de la Sierra se remonta, al menos, al siglo XVI. Existen datos que confirman de los Estatutos que poseía la “Hermandad Sacramental de Nuestro Padre Jesús Nazareno y María Santísima de los Dolores" en 1560. Las procesiones de sus sagrados titulares se siguen realizando el Jueves y Viernes Santo, destacando la peculiaridad del reparto del famoso “Piñonate” para recaudar fondos. Durante toda la Semana Santa los vecinos colaboran elaborando roscas o figuras de piñonate que se rifarán el Domingo de Resurrección. Una figura clave en la organización de la Semana Santa es el “Mayordomo” que junto a sus 4 consiliarios elegidos por él mismo, son los responsables de la rifa. Al año siguiente, el nuevo mayordomo sale de entre los consiliarios y así sucesivamente.
Romería en Honor a San Juan Bautista
Se celebra el último sábado de mayo desde el año 2002. Está dedicada en honor al Patrón de Linares de la Sierra: San Juan Bautista. La Hermandad que se encarga de todos los preparativos, inicio su andadura en 1997 a iniciativa municipal.
Cada cuatro años se elige el Hermano Mayor y al finalizar cada Romería se nombra al Mayordomo del siguiente año. La romería parte desde la Iglesia Parroquial hasta el paraje natural de Agua de la Paloma para bautizar a los nuevos romeros. Después se prosigue hasta Vallezorras para vivir una jornada de convivencia entre bailes, comidas y alegrías. Uno de los momentos más emotivos es la celebración de la Santa Misa y a continuación la tradicional paella que prepara el Ayuntamiento.  Por la tarde regreso a la Iglesia y nombramiento del mayordomo para el año siguiente.
Fiestas Patronales en Honor a San Juan Bautista
Se celebra en torno a la festividad de San Juan del 24 de junio, incluyendo el programa de actividades hasta el fin de semana más próximo. Se organizan juegos, actividades culturales y el tradicional festival de taurino. En la jornada de la onomástica de San Juan tenemos la ofrenda floral, misa y procesión del Santo Patrón.
Igualmente en el calendario anual tenemos otras singulares actividades como la Semana Cultural de Agosto; el Día de la Independencia del 7 de marzo; la Noche de los Poetas, el último sábado de julio; o la Romería de la Reina de los Ángeles que se celebra el día 8 de septiembre. Es una fiesta que de manera espontánea se ha venido celebrando desde hace mucho tiempo, pero es a partir de 1970 cuando se crea la Hermandad para tal fin. Como escenario único e inigualable, la romería se celebra en la famosa Peña de Arias Montano que está situada a un kilómetro de Alájar.
Naturaleza
Su idílica ubicación en pleno Parque Natural de Sierra de Aracena y Picos de Aroche, hace que en su entorno puedas disfrutar de un ecosistema con un alto valor ambiental y cultural.
El paisaje vegetal dominante lo constituyen grandes masas forestales de encinas y alcornoques, así como bosques de castaños. Gracias a su alta pluviosidad anual, favorecida por una disposición orográfica de sus sierras que actúan de barrera a las masas de aire que entran del Atlántico, en el parque abundan arroyos y riachuelos que proveen de abundante agua a tres ríos: Guadalquivir, Guadiana y Odiel. Municipios que integran el Parque Natural: Alájar, Almonaster la Real, Aracena, Aroche, Arroyomolinos de León, Cala, Cañaveral de León, Castaño del Robledo, Corteconcepción, Cortegana, Cortelazor, Cumbres de Enmedio, Cumbres Mayores, Cumbres de San Bartolomé, Encinasola, Fuenteheridos, Galaroza, Higuera de la Sierra, Hinojales, Jabugo, La Nava, Linares de La Sierra, Los Marines, Puerto Moral, Santa Ana La Real, Santa Olalla del Cala, Valdelarco y Zufre.
Os recomendamos una visita al Valle Silos, uno de los parajes más bonitos o hacer alguna de las múltiples actividades en contacto con la naturaleza. También dispones de rutas de senderismo como la que va Camino de Aracena, Los Marines o la Ruta del Agua.

Recuerda que si te suscribes, puedes estar al tanto de todas nuestras noticias. Para finalizar nuestro recorrido por las tierras de Linares de la Sierra y tal como es habitual en nuestras visitas por Andalucía, os dejamos con un Vídeo de Pueblos-andaluces. Gracias y saludos.



sábado, 6 de octubre de 2018

Higuera de la Sierra (Huelva)



En Pueblos-andaluces visitamos la localidad de Higuera de la Sierra (Huelva)

Es una localidad onubense que está situada en pleno corazón del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche. Tiene una extensión superficial de 24,5 kilómetros cuadrados y está a 624 metros sobre el nivel del mar. Su población, según el censo del año 2017, asciende a 1293 habitantes. Huelva dista 97 kilómetros y Sevilla, la capital de Andalucía, se encuentra a 74 kilómetros de distancia. El gentilicio de los vecinos es “higuereños”.


Historia

Los antecedentes históricos de la villa pudieron estar relacionados con el cruce de las vías romanas de Pax Iulia con Híspalis, aunque no existe certeza de su asentamiento hasta el siglo XIII. Algunos historiadores apuntan que igualmente pudo tener su origen por la presencia de 3 ventas que había en el camino que unía Zufre con Aracena, así como por el afloramiento de agua que había en la zona.
La presencia de higueras en torno a las ventas y a las fuentes que había propiciaría probablemente su actual denominación de Higuera de la Sierra. Desde un principio formaba parte de los términos municipales de Zufre y Aracena, convirtiéndose en origen de numerosos conflictos que zanja el rey Carlos V concediéndole el título de Villa a la localidad el 18 de Septiembre de 1553, documento original que se conserva en el archivo municipal. Otorgado el nuevo título, se delimitó el término municipal con media legua alrededor del núcleo principal, suponiendo una reducción del que se reivindicaba históricamente. El primer alcalde que aparece en el propio título de Villa fue Esteban Domínguez. En 1594, formaba parte de Sevilla. Al igual que el resto de la comarca, Higuera de la Sierra, durante los siglos XVII y XVIII, sufrió una importante crisis económica con una disminución considerable de su población hasta tan sólo 1700 vecinos. La actividad principal era la ganadería caprina y es con la construcción de la iglesia Parroquial de San Sebastián, patrón de la villa desde 1553, cuando comienza a vertebrarse la actual villa con la unión de los tres núcleos a su alrededor. Después de las nuevas dificultades económicas de las primeras décadas del siglo XIX, con la guerra de la Independencia incluida, es a partir de mediados del siglo cuando la villa sufre un importante impulso económico de la mano de la industria del corcho. La inversión de bodegueras del Condado de Huelva, Jerez, Penedés o incluso del sur de Francia, provocó una época de esplendor ante la creciente demanda de tapones de corcho para sus vinos. Igualmente los recursos forestales también abastecían a las minas cercanas y todo ello revertería en un gran cambio social y urbanístico pasando de estructuras básicamente agroganaderas a una sociedad algo más aburguesada y con clase obrera especializada. A principios del siglo XX, la población superaba los 2000 habitantes, pero los terribles sucesos de la guerra civil española junto a la caída de las tradicionales economías agro-ganaderas y el proceso migratorio de la década de los sesenta disminuirían a la población actual, alrededor de los 1300 vecinos. En los últimos años del siglo XX, también van desapareciendo los últimos recursos que estaban relacionados con la industria del corcho, siendo la explosión del turismo rural y de naturaleza lo que ha venido a dar nuevos aires de esperanza a Higuera de la Sierra.

Monumento y lugares de interés

 Iglesia de San Sebastián
Es una construcción del siglo XVIII que responde a los modelos típicos de la época. Se conservan noticias de un primitivo edificio existente en el siglo XVI que, a comienzos del siglo XVIII, resultaba completamente insuficiente, por lo que se solicitó al Arzobispado de Sevilla en 1735 la construcción de una nueva iglesia.
Concedida la petición, fue levantado el plano del nuevo templo por Silvestre Tirado, planta ampliada posteriormente por Francisco Díaz. La antigua iglesia comenzó a derribarse el 4 de julio de 1740 e inmediatamente se comenzó a labrar la nueva, cuyas obras se prolongaron hasta el mes de julio de 1746, respondiendo estilísticamente al barroco sevillano de esos años. Se ubica en la plaza de la Constitución, estando presidida por la patrona de Higuera de la Sierra. Entre otros elementos de interés en su interior, nos encontramos varios retablos terminados a mediados del siglo XVIII y el retablo mayor, obra del escultor Benito de Hita y Castillo. Es de trazado en única nave con capillas laterales y torre cuadrangular. La fachada lateral, constituye un muro liso en el que únicamente destacan la portada secundaria o lateral y la cornisa escalonada que sustenta el vuelo del tejado. La portada es mucho más simple y sencilla que la principal. Se organiza también en torno a un gran hueco adintelado con puertas iguales a las que se encuentran en la fachada principal.  La talla de San Sebastián se realizó por Sebastián Santos Rojas en 1942 y la de la Virgen del Rosario se talló por Amaro Vázquez en 1618. Otras imágenes relevantes son la de la Inmaculada del siglo XVIII, al igual que la de la Virgen del Rosario.

Centro de Interpretación de la Cabalgata
Abrió las puertas en enero del año 2011 y tiene por finalidad promocionar la larga tradición del pueblo con su Cabalgata de los Reyes Magos. Además en sus instalaciones se ofrecen servicios como Oficina de Turismo. En nuestra visita podemos disfrutar de distintas salas en las que se recoge material audiovisual de la famosa Cabalgata de los Reyes Magos. También nos encontramos una pequeña tienda con productos locales y de recuerdo de la Cabalgata.

Destilería Marte Santo
Se trata de un espacio museístico en el que podemos disfrutar de aspectos etnográficos de la localidad, así como de las instalaciones de una destilería en alambique que cuenta con una
historia desde 1870. En la exposición iberoamericana de Sevilla en 1929, fue condecorada con la Medalla de Oro. Además nos ofrecen la oportunidad de poder comprar los famosos licores que se siguen elaborando a la manera tradicional en alambique de cobre alimentado por leña de encina.
Cruces
Al igual que ocurre en otros Pueblos-andaluces, en Higuera de la Sierra nos encontramos pequeñas cruces o humilladeros a la entrada del pueblo. Se trata de las señales típicas que daban la bienvenida a los visitantes y que servían de descanso para el rezo. Actualmente podemos ver la Cruz de la Vega y la Cruz de “Pepe Miel”.
Ermita de San Antonio
Es una construcción del siglo XVI que está situada en el barrio más popular del pueblo y que cada año celebra la famosa “Velá de San Antonio”.  En su estructura destacan elementos renacentistas con arcos transversales  y en su interior la bella imagen de San Antonio de 1807. Tras la restauración de finales del siglo XX, en su exterior nos encontramos una de las terrazas habituales para la charla y la contemplación.
Ermita de la Virgen del Prado
Aunque se encuentra en el término municipal de Zufre, alberga a la Virgen del Prado, Patrona de
Higuera de la Sierra. Es una construcción de finales del siglo XV en la que destacan algunos
elementos mudéjares. La talla de la Virgen del Prado está datada en el siglo XVI, aunque ha sufrido diversas restauraciones a lo largo de su historia especialmente la del imaginero local, Sebastián Santos. En la ermita nos sorprende un mosaico atribuido a Hernando Valladares y que representa a la Inmaculada Concepción. Todos los años como hemos mencionado en el apartado de las fiestas, congrega a millares de romeros a finales de marzo, en un lugar de extraordinaria belleza con la dehesa al fondo.

Ermita del Santísimo Cristo del Rosario
Se trata de una construcción renacentista de finales del siglo XVI  que no se terminó hasta 1626, tal como podemos comprobar en una inscripción de la portada. En el siglo XVIII se restauró cambiándose las techumbres de madera por la actual bóveda de cañón. La imagen titular del Santísimo Cristo del Rosario está datada en el siglo XVI, aunque ha sufrido numerosas restauraciones a lo largo de su historia. En la estructura de la ermita nos sorprende el retablo principal de estilo corintio del siglo XVIII, así como la talla de la Virgen de Luna del siglo XVIII, anterior titular de la ermita. Se ubica junto a la Plaza de Toros y la fuente del Cristo.
Igualmente en nuestro recorrido por el pueblo podemos disfrutar de interesantes fuentes y lavaderos, así como la famosa Plaza de Toros en la que cada año se celebra el tradicional festival taurino y que está datada en 1887. En su plaza han toreado algunas de las principales figuras del toreo nacional.


Posada de Valdezufre

Hotel
Aracena, a 5,2 km de Higuera de la Sierra
8.3
Muy bueno 
Haz tu reserva en el siguiente enlace ⇨  Posada de Valdezufre

Gastronomía
La cocina de Higuera de la Sierra es rica y variada, estando relacionada de manera directa con la excelente materia prima de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche. Entre sus recetas típicas destacan los magníficos y excelentes embutidos del cerdo ibérico, así como platos como la Empaná, espárragos trigueros y setas. Los tomates del terreno, especie autóctona de color rosado también son muy apreciados. En el pueblo tienes interesantes opciones para disfrutar de la gastronomía local: Asador La Higuera, Bar Casa Carmona, El Molino, Los Pajaritos o Bar Rafael.  Igualmente tenemos restaurantes como La Colmena, La Terraza, Rincón de Manolete o Restaurante Vitamina. Os dejamos con un Vídeo de nuestro paso por Restaurante Jacaranda.

Fiestas y tradiciones populares
Cabalgata de los Reyes Magos
Se trata del emblema principal de la villa, siendo todo un referente en la comarca. Es la primera gran cita de la comarca, estando reconocida como una de las Cabalgatas más antiguas de España. Su singular belleza, que reside en la representación plástica y
estética de estampas de pasajes bíblicos, le hace estar catalogada como Fiesta de Interés Turístico de Andalucía por la Junta de Andalucía, está incluida como Actividad de Interés Etnológico en el Catálogo General de Patrimonio Histórico Andaluz y ostenta el título de Manifestación Sociocultural. Lo bonito de la Cabalgata de Higuera de la Sierra no es sólo su plasticidad y magia en la noche del 5 de enero, sino que está presente en la vida y costumbres del pueblo los 365 días del año. El Centro de Interpretación de la Cabalgata te permite descubrir lo que representa la fiesta para el pueblo y toda la comarca.
 Feria del Cristo
Se celebra a mediados del mes de septiembre, en la efeméride que conmemora la Exaltación de la Santa Cruz. Sus orígenes se remontan a la procesión que desde antaño siempre se hace con la imagen titular del Cristo del Rosario. La talla del Señor es de origen gótico y fue remodelada por el escultor local Sebastián Santos. Su procesión por las calles principales del pueblo nos ofrece estampas bellísimas y de singular naturaleza.

 Velá de San Antonio
Se celebra en el barrio bajo, Barrio de San Antonio, a mediados del mes de agosto desde
hace ya bastante tiempo. Antiguamente se festejaba en su onomástica del día 13 de junio, para posteriormente celebrar el último fin de semana hasta que se decidió cambiar al mes de vacaciones para que pudieran participar los veraneantes y los vecinos que se encontraban fuera del pueblo por la emigración. Es típico preparar Sangría y una verbena popular en la que participa todo el pueblo. Además de los eventos religiosos y festivos que se dan durante el fin de semana, que culminan con una procesión de San Antonio por las calles del popular barrio que lleva su nombre, cabe destacar la celebración del tradicional Lunes de Sangría. La gente del pueblo, reunida en grupos de amigos, parientes y vecinos, elabora este ponche cuyos ingredientes principales son vino blanco, agua, azúcar, canela en rama y melocotón. Llegada la noche, la calle Larga, en las inmediaciones de la ermita, se colma del gentío que viene a refrescarse con esta típica bebida higuereña al son de una charanga que ameniza la velada. En la celebración del tradicional Lunes de Sangría, la gente del pueblo elabora este ponche cuyos ingredientes principales son vino blanco, agua, azúcar, canela en rama y melocotón. Llegada la noche, la calle Larga se colma del gentío que viene a refrescarse con esta típica bebida higuereña. Ese mismo día, se sigue celebrando la cucaña donde los muchachos de la localidad tratan de subir hasta lo más alto de un tronco bien pringado con sebo. La noche del martes se celebra una tradicional subasta de animales y frutos de la huerta que se ofrecen al santo en beneficio de la Hermandad, que trabaja de manera afanosa durante el año para llevar a cabo esta fiesta.

 Romerías y Fiestas en Honor a Nuestra Señora del Prado
Las fiestas en honor a la Patrona de Higuera de la Sierra “La Virgen del Prado” se celebran en dos partes. Por un lado tenemos el fin de semana más próximo al 25 de marzo (Día de la Encarnación de la Virgen) que es cuando es trasladada desde su ermita hasta la Iglesia de San Sebastián, bendiciendo a su paso las calles de pueblo. Como particularidad significar que su ermita se encuentra en el término municipal de Zufre, siendo típico degustar en su entorno la popular “empaná” y después, en mayo, una semana antes de Pentecostés, los higuereños vuelven de nuevo a la ermita, ahora para trasladarla a su ermita. En los días que está presente en la Parroquia, se celebra una novena y bendice a todos los niños que hacen la Primera Comunión en el año. También se organiza una verbena popular en su honor. El Domingo de Pentecostés la Virgen recorre en solemne procesión todo el pueblo, y al fin de semana siguiente se hace la Romería. Como curiosidad reseñar que a pesar de la larga devoción hacia la Virgen, ésta no fue declarada Patrona canóniga hasta la Bula Papal de 1990.
Naturaleza
El entorno natural de Higuera de la Sierra es de una belleza inigualable. Su ubicación en pleno Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche, nos permite disfrutar de infinidad de posibilidades deportivas y de ocio. Os dejamos con algunas propuestas de rutas de senderismo para que las disfrutes. ⇨ Sendero Higuera de la Sierra-La Umbría.
Recuerda que si te suscribes, puedes estar al tanto de todas nuestras noticias. Para finalizar nuestro recorrido por las tierras de Higuera de la Sierra y tal como es habitual en nuestras visitas por Andalucía, os dejamos con un Vídeo de Pueblos-andaluces. Gracias y saludos.




sábado, 14 de abril de 2018

Aracena (Huelva)



En Pueblos-andaluces visitamos Aracena (Huelva).
Es una localidad onubense que está situada en pleno corazón del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche. Tiene una extensión superficial de 184,7 kilómetros cuadrados y se
encuentra a 683 metros de altitud. Su población, según el censo del año 2016, asciende a 7.929 habitantes. El gentilicio de sus vecinos es “aracenense”. Es una de las zonas con mayor densidad pluviométrica que se reparte entre sus dos cuencas hidrográficas: Guadiana y Guadalquivir. Parte de sus aguas se filtran hacia el subsuelo que originó la Gruta de las Maravillas, uno de los monumentos naturales más visitados de España con más de 160.000 visitas al año. La otra seña de identidad de Aracena, es el famoso Jamón ibérico con denominación de origen de Jabugo. El término municipal de Aracena está compuesto además del núcleo principal de Aracena con Carboneras, Castañuelos, Corterrangel, Jabuguillo, La Umbría y Valdezufre. El municipio limita con los términos municipales de Alájar, Almonaster la Real, Campofrío, Corteconcepción, Cortelazor, La Granada de Río-Tinto, Higuera de la Sierra, Hinojales, Linares de la Sierra, Los Marines, Puerto Moral y Zufre.


Historia


Los orígenes de Aracena se remontan a la prehistoria, habiéndose encontrado restos arqueológicos en la Cueva de la Mora, en la aldea de la Umbría que están datados en la Edad de Bronce. Asimismo en el yacimiento del Castañuelo, situado a unos 4 Km. de Aracena, cerca de la aldea que le da nombre se pueden distinguir 2 fases, de cronología y culturas muy
diferentes: Bronce Pleno y II Edad del Hierro. La romanización de la zona cercana a Aracena comienza a partir del siglo I a. C. siendo los asentamientos más antiguos, explotaciones mineras. La riqueza de metales de la zona propició que entre los siglos I y II d. C. continuaran y se expandieran los asentamientos romanos. Esta implantación romana se basa en unidades agropecuarias como las del Monte San Miguel o La Urraca y en poblados mineros como Los Villares. Estas villas romanas pudieron ser el origen del núcleo urbano de Aracena y de algunas de sus aldeas (La Umbría, Valdezufre o Jabuguillo). Hay autores que piensan que el nombre de Aracena proviene del nombre del antiguo propietario del fundo romano: Aretius o Arcius (aretiena o Arciena) basándose en que la terminación -ena- es frecuente en la toponimia para indicar propiedad o posesión. A partir del s. III d. C. debido a la crisis del sistema de producción minero, los núcleos urbanos se abandonan, diseminándose la población en pequeñas unidades rurales. La introducción del cristianismo se produce gracias al vacío de población y de control que existe en la Sierra de Aracena. Se crean centros de iniciación y monacatos, entre los que habría que destacar la Peña de Alájar, Almonaster, Hinojales o la ermita de San Salvador en Puerto Moral.
De época islámica muy pocos restos se han conservado, destacando algunas fortalezas, torres y alquerías por todo el término. Se narra que el nombre de Aracena pudo ser Medina Arsena, Gran Clazen o Harrazen, pero estas denominaciones no están constatadas por ninguna fuente musulmana. Sí se puede identificar con el iqlim o distrito islámico de Qartasana, de la Cora de Sevilla. Sin duda existió población andalusí en el cerro del Castillo, como lo atestiguan los materiales arqueológicos y las fuentes escritas. Al-Râsi nos cuenta como Aracena fue destruida antes del siglo X. De la población islámica anterior a la conquista portuguesa, apenas quedan restos, aunque se puede deducir que existió una aldea almohade en torno a una pequeña fortificación de tapial. Población que pasó a depender del reino taifa de Niebla en la 1ª mitad del siglo XIII. La crisis del estado almohade y la rebelión del rey taifa de Niebla, Ibn Mahfot, propició la ocupación de Aroche y Aracena entre 1230 y 1233 por el rey portugués Sancho II, con la ayuda de la Orden del Hospital, dirigida por Pérez Farinha. El problema sucesorio originado entre este monarca y su hermano Alfonso III, originó la intervención de Fernando III y su hijo, el futuro Alfonso X, que solicitaron para Castilla estos territorios, lo que da lugar al "Conflicto del Algarve". Aracena pasa a formar parte del reino de Sevilla en 1255 como tierra realenga, por un acuerdo entre Portugal y Castilla, siendo encomendada su defensa a la Orden de Santiago, aunque la tradición popular, basada en historiadores de los siglos XVIII y XIX, defiende el mito de los templarios. La zona tuvo que estar semidespoblada hasta 1291-93, que es cuando comienza la repoblación y la construcción de castillos por parte de Sancho IV.
Estos castillos estaban integrados en la línea fortificada de la "Banda Gallega", que protegía a Sevilla de posibles penetraciones portuguesas. La repoblación de Aracena llevada a cabo por leoneses y gallegos, aunque también hubo una comunidad judía, no tuvo éxito hasta principios del siglo XV, a causa de la crisis demográfica del siglo anterior como consecuencia de las epidemias y de los conflictos con Portugal. Con el aumento de la población se produjo el proceso de rebasar sus moradores, los muros de las cercas del castillo, por lo que se extendió el pueblo por las faldas del cerro, dando lugar a un arrabal. Del total de vecinos, la mitad se encontraba repartida en más de 30 aldeas situadas en el término municipal. Algunas de estas aldeas se transformaron, ya en época moderna y contemporánea en municipios independientes, mientras que otras desaparecieron en distintas fechas. Fue Real Priorato durante el siglo XIV y Señorío bajo la jurisdicción del Conde Duque de Olivares, en el siglo XVII. Una de las figuras más influyentes
de la zona, fue el humanista Benito Arias Montano, fundador en Aracena de una cátedra de Latinidad en 1597. Más tarde, en 1671, Sor María de la Trinidad, mística y poetisa, fundó el Convento de Jesús, María y José. Es en 1833, cuando se realiza una reorganización administrativa de las provincias españolas, siendo segregada de Sevilla para formar parte de la provincia de Huelva. A finales del siglo XIX, Aracena tiene un fuerte impulso económico edificándose algunas importantes casas señoriales, el Casino de Arias Montano y el Ayuntamiento. En parte impulsado por el descubrimiento en 1886 de la Gruta de las Maravillas y su apertura turística en 1914, así como por ser lugar de vacaciones de numerosos miembros de la familia real española que acudían cada año a la suavidad de sus temperaturas veraniegas. La crisis de la guerra civil española, la emigración y la crisis agraria provocaron un decaimiento desde principios del siglo XX, cuestión que ha venido a corregir los nuevos tiempos democráticos, la emergencia del turismo de naturaleza y el reconocimiento internacional de su patrimonio. En 1956, Aracena fue declarada ciudad de interés turístico y en el 2006, fue galardonada como Municipio Turístico de Andalucía.


Monumento y lugares de interés


La Gruta de las Maravillas
Es uno de los monumentos naturales más visitados de Andalucía. Descubierta a finales del siglo XIX, fue en 1914 cuando se abre al público como la primera cueva turística de España.
La tradición popular narra que su descubridor fue un pastor, aunque la primera referencia histórica sobre su existencia data de 1886. La duración de la visita son 45 minutos, en un trayecto de 1,2 kilómetros, aproximadamente. La acción continúa de las aguas ha ido conformando a lo largo de los años todo un entramado repleto de figuras, sugerencias y formaciones de estalactitas y estalagmitas. Respecto a sus características geológicas nos dicen que: “Es una cavidad freática originada por la acción erosivo-disolutiva de las aguas sobre las rocas, mármoles, del Cerro del Castillo. Posee un desarrollo horizontal en el que se pueden distinguir tres niveles de galerías superpuestos. La abundancia y la variedad de espeleotemas o formaciones calcáreas, estalactitas, estalagmitas, columnas, gours, coladas, pisolitos, excéntricas, cortinas, aceras de calcitas, etc., la convierten en un lugar especialmente atractivo desde el punto de vista turístico. La temperatura es constante durante todo el año y oscila entre 16 y 19 grados centígrados. La humedad relativa del aires varía entre el 98 y casi el 100%.” En nuestra visita nos sorprenderá las curiosas figuras de sus espacios, destacando la Sala de las Conchas y el Gran Salón. Asimismo en el primer nivel podemos contemplar las Salas de los Garbanzos y los Desnudos.

  Castillo Fortaleza
Se construyó a mediados del siglo XIII, estando en funcionamiento hasta principios del siglo XVI. Después de un tiempo de abandono fue utilizado nuevamente como acuartelamiento de las tropas galas en la guerra de la Independencia. En su estructura destacaba la Torre Mayor, en torno a la cual fue expandiéndose la villa, aunque diferentes trabajos arqueológicos de la zona confirman la existencia de otras viviendas anteriores. 

 Iglesia prioral de Nuestra Señora del Mayor Dolor
Es una construcción de finales del siglo XIII que está ubicada junto al castillo. Es la iglesia más antigua de Aracena. Consta de tres naves en la que destaca un gran camarín de estilo barroco. Igualmente interesante es la tribuna del coro, la torre mudéjar y una de las portadas de un gótico tardío. En el retablo mayor nos encontramos a la Patrona de la Ciudad, la Virgen del Mayor Dolor, realizada en 1959 por Sebastián Santos Rojas. El Cristo yacente es una obra de Miguel Florentín del siglo XVI. La iglesia fue declarada como Bien de Interés Cultural en 1995, constando ya como monumento histórico y artístico desde 1931.

Cabildo
Es de trazado rectangular, estando datado en el siglo XV. Nos sorprende la robustez de sus paredes con muros de piedra vista y la portada principal realizada en 1563 por Hernán Ruiz II. Existe una inscripción en la que consta: "VERITA DE TERRA ORTA EST JUSTITIA DE COELA PROSPEXIT", es decir: La verdad brotó de la tierra y la justicia nos ha mirado desde lo alto del cielo". A lo largo de su historia el edificio se ha utilizado como pósito, cárcel y dependencias municipales. Actualmente es la sede del centro de interpretación del Parque Natural y de la Agencia de Medio Ambiente.


Iglesia de Santo Domingo
Es una construcción del siglo XV que se edificó como hospital de San Sebastián para pasar a mediados del siglo XVI a pertenecer a la orden dominica. En su estructura destacan algunos elementos mudéjares y góticos renacentistas. Se exclaustró tras la desamortización de Mendizábal, siendo utilizada en la actualidad como espacio cultural para la celebración de conciertos y exposiciones.


Iglesia de Santa Catalina
La construcción de la iglesia se inició en el siglo XIV, perteneciendo en 1536 al monasterio de Madres Carmelitas. Consta de tres naves separadas por arcos transversales y pilares de base rectangular. En su estructura destaca la portada principal de principios del siglo XVI. Según se desprende de algunos historiadores pudo edificarse sobre los restos de una antigua sinagoga judía.

Iglesia Parroquial de Nuestra Señora del Carmen
Es una construcción del siglo XVI de estilo mudéjar de planta basilical. Consta de tres naves que se están separadas por pilares rectangulares y arcos apuntados. En su estructura nos encontramos una interesante techumbre de madera. A lo largo de su historia acogió la Cátedra de Latinidad, fundada por Arias Montano en 1597. Perteneció a la congregación de frailes de la orden carmelita.

Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Asunción
Se trata de uno de los mejores ejemplos renacentistas de la provincia de Huelva. Se comenzó a edificar a principios del siglo XVI bajo la dirección del arquitecto Diego de Riaño, aunque posteriormente también participaron Hernán Ruiz II, Pedro de Silva o Antonio de Figueroa y entre otros no habiéndose concluido hasta hace tan sólo unos años. Consta de 3 naves de igual altura con bóvedas y cúpula de media naranja. En su interior acoge al patrón de Aracena, San Blas y la imagen de Nuestro Padre Jesús Nazareno y Cristo de la Plaza.


Ayuntamiento
Se trata de uno de los edificios más singulares de Aracena, siendo un claro ejemplo del estilo regionalista andaluz de principios del siglo XX. Se realizó entre 1910 y 1911, según proyecto de Aníbal González. Consta de planta triangular con tres plantas, sótano y ático. En su estructura destacan los elementos neomudéjares., habiéndose utilizado en su decoración la piedra, el ladrillo y los azulejos. A lo largo de su historia ha desempeñado diferentes usos como Escuela, Ayuntamiento, Juzgado, Oficina de Telégrafos, Comandancia de la Guardia Civil, Instituto Laboral Agropecuario y nuevamente Casa Consistorial desde el 2001.


Casino de Arias Montano
Se trata de otra de las obras destacadas de Aníbal González en Aracena. Se construyó en 1910, siendo un claro ejemplo del estilo regionalista andaluz propio del arquitecto sevillano. Está inspirado en elementos modernistas austriacos, contando con  abundantes detalles clasicistas. En su fachada destacan los frontones, vanos cuadrangulares, columnas jónicas, guirnaldas y un medallón con la efigie del humanista Arias Montano.


Museo del jamón y del cerdo ibérico
Se trata de un espacio que tiene por finalidad promocionar y divulgar el famoso jamón ibérico. Durante nuestra visita podemos disfrutar de diferentes salas en las que se nos explica el proceso de elaboración del jamón, pasando por audiovisuales con el cerdo en la dehesa, matadero y secaderos. También se nos dan algunas recomendaciones para poder diferenciar un auténtico jamón de pata negra de otras imitaciones. Se complementa el museo con una pequeña tienda y un restaurante mesón. Frente a la fachada del museo también nos llama la atención la escultura de un “Porquero”. La entrada al museo incluye una degustación de jamón ibérico de bellota.


Fuente del Concejo
Se ubica junto a la Plaza de la Gruta de las Maravillas, teniendo unos antecedentes que se remontan a los albores de la villa. Sin embargo no existen pruebas documentales hasta mediados del siglo XIX como fuente y lavadero anexo. En 1923 se realizó un nuevo proyecto del arquitecto sevillano Aníbal González, bajo el patronazgo de los Marqueses de Aracena. En su estructura destaca la combinación de la azulejería, los ladrillos y el mármol blanco. Nos sirve también para recordar el valor histórico de los antiguos lavaderos públicos que se utilizaban en Andalucía hasta la década de los años setenta del siglo XX y que eran mentideros de la vida pública de los Pueblos-andaluces.


Asimismo en nuestro recorrido por Aracena, nos encontramos con lugares de interés como la Plaza de Santo Domingo y la del Marqués de Aracena, amén de otras ermitas singulares como 
Plaza de Santo Domingo y la Plaza del Marqués de Aracena, amén de otras ermitas  las de San Pedro, San Roque, Santa Lucía y la de San Jerónimo, ubicada en la carretera hacia Campofrío. El Convento de Jesús, María y José que en la actualidad se encuentra en manos privadas, también es una buena muestra del barroco del siglo XVII. Se edificó a instancias de la madre Trinidad para el convento de monjas dominicas. También nos llama la atención el Museo de Escultura al aire libre “Andalucía” que ha pretendido aunar la naturaleza y el arte en un solo aspecto: La Cultura y que se encuentra en las inmediaciones de la Gruta. Se inauguró en 1986 y va ampliando la colección de obras, a casi medio centenar en la actualidad. 


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Gastronomía
La cocina de Aracena se basa en la excelente materia prima de su entorno, destacando las  famosas carnes ibéricas.
Igualmente destacan platos invernales como las migas, los revueltos de espárragos y el pisto serrano. También es rica en productos de caza y en temporada las setas. La variedad de quesos de cabra es importante y la rica repostería local con pestiños, piñonates, castañas y compotas de manzana es rica y nutritiva. Dentro de las bebidas espirituosas nos encontramos el aguardiente de guindas, el tostón de castañas y los licores de setas. En el pueblo tienes bastantes e interesantes opciones para disfrutar de la cocina local y a buenos precios.


Fiestas y tradiciones populares
Cabalgata de los Reyes Magos
Al igual que en la casi mayoría de Pueblos-andaluces, la Cabalgata de los Reyes Magos es una de las fiestas más esperadas del calendario anual. La visita de los Reyes Magos de Oriente se convierte en una ocasión para inundar de coloridos, regalos y alegría el centro del pueblo. En las distintas carrozas que se preparan para la Cabalgata participan asociaciones, cofradías y el consistorio.

Semana Santa
La Semana Santa de Aracena es la fiesta principal del pueblo, desarrollándose los cortejos procesionales desde el domingo de Ramos hasta el Domingo de Resurrección. La semana mayor comienza el domingo de ramos con la Borriquita desde la Iglesia del Carmen, continuando las estaciones penitenciales el Miércoles Santo con la procesión del Divino Redentor Cautivo y el Jueves Santo con la Hermandad de la Vera Cruz desde la Iglesia del Castillo. El Viernes Santo es el día grande con Nuestro Padre Jesús Nazareno, la Hermandad del Silencio y el Santo Entierro de Cristo y Soledad de María. La localidad también celebra la Semana Santa Chica en días posteriores a la Semana Santa. Es el momento para que los más pequeños se aferren a la tradición y den rienda suelta a su fervor popular con réplicas de las imágenes principales. Igualmente la larga tradición musical de la villa con la música a través de la Banda Municipal de Aracena, originó lo que es el Certamen de bandas de Música “Sierra de Aracena”, cita a la que acuden algunas de las principales bandas de música de Andalucía e incluso Portugal. Los actos se desarrollan en el Teatro Sierra de Aracena.
Muestra música antigua “Castillo de Aracena”
Se celebra en el mes de agosto y tiene un marco incomparable como es el Castillo de Aracena, concretamente en la Iglesia Prioral. Durante la muestra podemos asistir a conciertos de música antigua que va desde las andalusíes, medievales, renacentistas y barrocas, entre otras. También se organizan talleres, exposiciones y otras muestras con instrumentos de música antiguos.
Feria grande de Aracena
Durante el mes de agosto y durante 5 días se celebran las fiestas principales de Aracena, estamos hablando de la Feria Grande. El real de la feria con sus chiringuitos, tómbolas y casetas es un hervidero de alegría y diversión. Hay conciertos de música en directo, bailes y entretenimientos para niños, jóvenes y mayores. La elección de la reina y el míster de la Feria, es uno de los momentos más esperados de la fiesta.

Romería hasta el Santuario de la Reina de los Ángeles
El día 8 de septiembre y organizado por la Hermandad Filial de la Reina de los Ángeles, se realiza la tradicional romería hasta la Peña de Arias Montano. El lugar es un entorno privilegiado para disfrutar de toda la naturaleza de la Sierra de Aracena, al tiempo que permite compartir momentos únicos de convivencia.
La Feria del jamón y del cerdo ibérico
Se celebra durante el mes de octubre y tiene por finalidad promocionar los famosos jamones y productos derivados del cerdo ibérico. En el recinto ferial se dan cita los principales ganaderos y productores de carnes y derivados del cerdo ibérico para mostrar sus mejores productos. Hay degustaciones gratuitas, concursos de cortadores de jamón, talleres y muestras de la matanza.

Ronda de campanilleros y Rosario de la aurora
Es una tradición que se repite durante todas las madrugadas de los domingos del mes de octubre. Un grupo de campanilleros va interpretando canciones típicas en honor a la Virgen y que sirven de preludio del Rosario de la Aurora que comienza a las seis de la mañana. El momento más emotivo tiene lugar el último domingo del mes, cuando se sube hasta el castillo y se celebra la Santa Misa en la Iglesia Prioral.
Igualmente a lo largo del año tenemos otros eventos singulares como las Jornadas micológicas que tienen lugar a finales del mes de noviembre, los Rehiletes en la tarde noche del día 7 de diciembre y el Mercado del queso artesano.

Naturaleza
El entorno natural de Aracena tiene una riqueza increíble, existiendo en las proximidades del pueblo infinidad de rutas y senderos que discurren por el Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche. Igualmente en las distintas dehesas y fincas de la zona, te ofrecen visitas guiadas para descubrir los afamados cerdos ibéricos y otras actividades como para coger setas en la época otoñal.

Recuerda que si te suscribes, puedes estar al tanto de todas nuestras noticias. Para finalizar nuestro recorrido por las tierras de Aracena y tal como es habitual en nuestras visitas por Andalucía, os dejamos con un Vídeo de Pueblos-andaluces. Gracias y saludos.