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domingo, 6 de agosto de 2017

Benaocaz (Cádiz)


Benaocaz en Pueblos-andaluces. Visitamos la localidad gaditana de Benaocaz, situada al noreste de la provincia y dentro de los conocidos Pueblos Blancos
andaluces. Se encuentra en la zona más occidental de la Cordillera Bética, concretamente al sur del río Tavizna, en la Sierra del Endrinal. Su término municipal forma parte del Parque Natural de la Sierra de Grazalema, a excepción de la zona más occidental que está en el Parque Natural de los Alcornocales. Limita al norte con Grazalema; al sur con Ubrique; al este con Villaluenga del Rosario; y al oeste con el Bosque. Tiene una extensión superficial de 69,4 kilómetros cuadrados y está ubicada a 788 metros sobre el nivel del mar. Su población, según el censo del año 2016, asciende a 694 habitantes.

Historia
La historia de Benaocaz se remonta a la época del neolítico, habiéndose encontrado restos en la Sima de la Veredilla y en algunas Cuevas de la Manga. También tenemos restos de presencia fenicia en las vegas del río Majaceite y de la época celta en la parte más oriental de su término
municipal. La presencia ibérica y romana está contrastada en diferentes yacimientos, especialmente en el antiguo camino del Arroyo Seco y de la Manga que unía la calzada romana entre Benaocaz y Ubrique. Es la invasión árabe la que conforma el actual entramado urbanístico de Benaocaz, siendo reconquistada por los cristianos en 1485 por Don Rodrigo Ponce de León y Núñez. Formaba parte de las Siete Villas: “Archite, Benaocaz, Aznalmara, Cardela, Ubrique, Villaluenga del Rosario y Grazalema”. A la muerte de Don Rodrigo Ponce de León, el 28 de agosto de 1492, los Reyes Católicos negocian la adhesión de las Siete Villas a la Corona de Castilla. Es en el siglo XVIII cuando Benaocaz alcanza una de las etapas de mayor prosperidad que se ven truncadas por las epidemias de finales del siglo y la guerra de la Independencia. En el famoso diccionario geográfico de Madoz de principios del siglo XIX podemos ver lo siguiente: “Benaocaz en vecindad con ayuntamiento en la provincia de Cádiz (a 15 leguas), partido Judicial de Grazalema (a 2), audiencia territorial y capitanía general de Sevilla (a 15), diócesis de ciudad de Málaga. SITUADA. En el centro de unas montañas al Este de Guadalete; tiene 1 Iglesia Parroquial en el centro de la población dedicada á San Pedro Apóstol, de segundo ascenso y patronato real servida por un cura y un beneficiado perpetuos, un teniente de cura y un sirviente de BENEFICIO temporales de nombramiento del diocesano. Y en los afueras 3 ermitas con la advocación del Calvario, de San Blas y de San Antón; un paseo delicioso con alameda que llama la atención por hallarse en medio de la sierra, varias fuentes abundantes, entre las cuales es notable una que además de ser caudalosa, es sumamente fresca en el verano y tibia en el invierno; y por último el lavadero de lanas de que hablaremos después. Confina el TERMINO con Villaluenga del Rosario, Ubrique y sierra de Ubrique; y en él se encuentran por el lado Norte el puerto llamado de don Fernando en el que la tradición asegura que hicieron parada los Reyes Católicos cuando la espulsion de los moros: entonces el bello sexo de esta VILLA entregó á SS. MM. las joyas de sus adornos para ayudar á la guerra, y desde aquella época hay en esle país el adajio "En Benaocaz la hembra lo más". En la propia dirección y á menos de una legua está sitúada la gran sierra del Pinar, en cuyo puntó se halla el famoso peñón de San Cristóbal, que es lo primero que se ve de España viniendo de América. Por el Sur el desaparecido Archite en cuyo paraje hay en el día una huerta que conserva el mismo nombre: á 1 /2 leguas de este, el castillo de Aguamara (sic, se refiere a Aznalmara) SOBRE una colina de arena gruesa, terrosa y parte pedregosa, el cual fue rehabilitado en la guerra de la independencia como punto interesaute y desde él se hicieron buenos servicios. En el día se halla arruinado, sin embargo de que tiene nombrado gobernador, que reside en Málaga á 3/4 leguas. Al O. hubo otro pueblo llamado Fátima, con un castillo que conserva el mismo nombre, y está destrozado; en diferentes sitios no lejos de la VILLA se encuentran cuevas, tan hondas y capaces, que parecen fabricadas a propósito: riegan el término Varios arroyos que solo llevan agua en tiempo de lluvia, escepto el llamado del Pajaruco que la mantiene siempre aunque con escasez, y pasa entre el desaparecido Archite y castillo de Asnamara (sic, se refiere de nuevo a Aznalmara), en cuyo tránsito tiene un puente de piedra llamado del Moro (llamado ahora el Ojo del Moro): el río Tavisna baña por la parte del N. la falda del repetido castillo por el lado del Sur se forma el nacimiento de agua llamado Moralejo muy abundante, en el que se ENCUENTRA el lavadero de lanas, para la fábrica de paños bastos del pueblo, cerca del cual se hallan los nacimientos llamados Fuente Grande y Castril que sirven ambos de lavaderos de ropa, y este último también para regar 5 huertas de arboleda y verduras, cuyos frutos son abundantes y gustosos. El TERRENO es todo áspero y sumamente pedregoso; los CAMINOS de herradura, aunque en muy buena disposición los que conducen á Cádiz y Ronda, PROD.: mucho monte de encina en cuyo fruto de bellota consiste la principal riqueza, y se mantienen numerosas piaras de cerdos, una fábrica de paños bastos y estrechos llamados de raja. COMERCIO: la venta del ganado de cerda, y la introducción de géneros y comestibles por los arrieros. POBLACIÓN: 861 vecinos, 3,176 almas CAP. TERR. PROD.: 4,620,200 reales IMP.: 225,512 reales CONTR.: 67,086 reales 27 m.reales. Esta vecindad con las de Grazalema, Ubrique y Villaluenga, ejercen cierta comunidad sobre la aldea de Benamahoma, cuyos vecinos están agregados a las 4 Villas”. La historia de Benaocaz del siglo XX es paralela a la de otros pueblos-andaluces de su entorno, teniendo la suerte de evitar la destrucción del archivo histórico que data de 1515 hasta nuestros días.

Monumento y lugares de interés
Castillo de Tavizna. Está declarado como bien de interés cultural y también es conocido por el primitivo nombre que consta en la crónica de los Reyes Católicos: “Castillo de Aznalmara”. Se encuentra en un promontorio desde el que tienes unas espléndidas vistas del valle, a unos 500 metros del río Tavizna, en la carretera que une Ubrique con El Bosque. Está en ruinas, pudiéndose observar los retos del patio de armas y un aljibe, como elementos más destacados.
Calzada Romana. Se trata de los restos de la antigua vía que unía con Ubrique, su trazado discurría por el paso natural de la manga de Villaluenga. El hallazgo de numerosas piezas arqueológicas en su entorno, ponen de manifiesto el importante papel que desempeñó hasta la Edad Media.
 Parroquia de San Pedro. Al igual que otras iglesias de Pueblos-andaluces, se construyó tras la reconquista sobre los restos de una antigua mezquita árabe. En su estructura que ha sufrido diversas reformas a lo largo de su historia, destacan los elementos renacentistas. En su interior se encuentran las veneradas imágenes del Cristo de la Columna y un Crucificado de mediados del siglo XVIII.
Ermita de San Blás. Es una construcción de 1716 que se edificó por cuestación popular, entre otras de los donativos que mando desde las Américas Doña Juana Ahumada. Es de trazada rectangular con única nave y bóveda de crucería. En sus paredes podemos observar pinturas imitando a retablos y hornacinas.
Ermita del Calvario. Se encuentra a las afueras de la localidad, teniendo claros aspectos arquitectónicos de la religiosidad popular de estilo andaluz. Está datada a principios del siglo XVIII y es de pequeñas dimensiones.
Ayuntamiento. Es una construcción del siglo XVIII de estilo barroco y está compuesta de dos plantas. En su estructura destaca el escudo real de Carlos III. En su interior se conservan importantes documentos de la historia de la villa desde el siglo XVI. Igualmente en el pueblo tenemos el Barrio Nazarí que es la parte más antigua de la villa y que tiene claros aspectos medievales en su estructura, así como la Fuente de Allá de estilo barroco.

Ecomuseo. Se inauguró en julio de 1999 y tiene por finalidad ofrecerte un recorrido completo por la historia de Benaocaz. Consta de diversas salas en las que están expuestas las principales piezas arqueológicas de la época romana y medieval. Igualmente hay apartados que nos hablan de la forma de adaptación del hombre a la naturaleza. Tiene carácter comarcal y hay 5 salas, destacando entre otras la de la época romana de Ocuri, la época del señorío y la de la etnografía.
Gastronomía
La cocina de Benaocaz tiene en el sector de la carne una de sus principales basas, famosos son sus chacinas y embutidos. Igualmente en su gastronomía están presentes los platos de caza mayor y menor como la perdiz y el conejo. Entre sus platos más populares nos encontramos la olla, el cocido y el refrito, así como los gazpachos, revueltos y sopas. De su repostería no te pierdas sus famosos roscos trenzados y los suspiros.
Fiestas y tradiciones populares.
Fiestas de San Blas. Se celebra el día 3 de febrero, estando dedicada en honor al Copatrón de Benaocaz. Son unas fiestas que se remontan al siglo XVII. Destaca la solmene
procesión que recorre las calles principales del pueblo y en la que están presentes la “ferigonza" y el "abandolao”, ritos ancestrales de cantes y bailes. Tras la procesión hay degustación de chacinas y también se celebra la suelta de toros.

Semana Santa. Es una de las fiestas más populares de Benaocaz, comenzando los actos en los días previos al Domingo de Ramos con el Solemne Triduo en honor a Nuestro Padre
Jesús Nazareno. El Domingo de Ramos, después de la misa de 12 se hace la bendición y la procesión. El Jueves Santo se celebra los Oficios y salen las imágenes de San Juan Evangelista, Nuestro Padre Jesús Atado a la Columna y Nuestra Señora de los Dolores. El Viernes Santo al alba sale Nuestro Padre Jesús Nazareno y después de los Oficios procesión de la Pasión.
Romería al Patrón San Esteban. Tiene lugar el primer domingo del mes de junio y está dedicada en honor al Patrón de Benaocaz. Es costumbre que tras la misa, todos los vecinos se dirijan en romería al paraje natural de “Agua Nueva” para pasar una jornada de convivencia entre juegos, bailes y alegrías. También se organizan concursos y se comparten los platos típicos del lugar.
Feria de Benaocaz. Son las fiestas mayores de la villa y se celebran en torno a la fiesta de la Virgen del 15 de agosto. Destaca la tradición del siglo XV de la suelta de Toro de Cuerda. También hay actuaciones musicales en directos, concursos y actividades.

Naturaleza
En su entorno puedes disfrutar de un montón de actividades en contacto con la naturaleza. Si te gusta el senderismo, tienes interesante rutas como la del Salto del Cabrero y la de la Calzada Romana que nos conduce hasta Ubrique. Igualmente la de los nacimientos con paso por el nacimiento del Hondón y las buitreras de la Utrera, es una buena ocasión para contemplar unas preciosas vistas del pueblo.
Recuerda que si te suscribes, puedes estar al tanto de todas nuestras noticias. Para finalizar nuestro recorrido por las tierras de Benaocaz, y tal como es habitual en nuestras visitas por Andalucía, os dejamos con un Vídeo de Pueblos-andaluces. Gracias y saludos.